Dlya togo chtoby uspeshnyj advokat po ugolovnym delam Mikki Holler reshil vystupit' v sude po druguyu storonu barrikady — a imenno v roli nezavisimogo obvinitelya, — nuzhno veskoe osnovanie. I da, ono imeetsya, potomu chto «sushchestvuyut vidy zla, kotorye sleduet iskorenyat' lyuboj cenoj». Vskore vyjdet na svobodu chelovek, pochti chetvert' veka nazad osuzhdennyj za pohishchenie devochki. Ona byla ubita, odnako geneticheskaya ekspertiza ne ustanovila ego prichastnost' k smerti rebenka. Zaklyuchennyj podal grazhdanskij isk, trebuya mnogomillionnoj kompensacii. Podnyata bol'shaya shumiha. No Holleru izvestna nekaya konfidencial'naya informaciya. On pochti uveren, chto... Delo rassmatrivaetsya povtorno, odnako kazhdyj opytnyj yurist znaet, chto prisyazhnye pod vliyaniem, a poroj pod otkrovennym davleniem zashchity i obvineniya ne vsegda ob"ektivny. Holleru nuzhny te, kto budet igrat' na ego storone, i on zaruchaetsya ih podderzhkoj, — eto byvshaya zhena, pomoshchnik okruzhnogo prokurora, po prozvishchu Svirepaya Meggi, i svodnyj brat, detektiv Garri Boskh, kotoryj budet doznavatelem. Voobshche-to, na nego odna nadezhda. Lish' blagodarya emu mozhno budet ustanovit', kem zhe yavlyaetsya obvinyaemyj: zhertvoj pravosudiya ili zhestokim ubijcej.